2012年，液化天然气（Liquefied Natural Gas, LNG）遭遇了预期之外的产量下滑。而今年，全球LNG产量预计仅会出现轻微上升。由于能源相对欠缺的亚洲经济高速发展，LNG总体需求持续攀升。日本几乎关闭了其所有的核工业设施，核能源的停止生产使日本急于购买其他能源以保障经济发展。同时巴西的干旱迫使其高价购买其他燃料以保证国家在紧急状况下的燃料供给。
由于全球80%的LNG供给依照长期合同进行出售，那些依赖于LNG短期交易购买产品的国家可能面临的麻烦最大。这些国家包括巴西，阿根廷，中国及印度。LNG的供给有助于那些国内燃料产出小于国内需求的国家弥补燃料供应缺口。LNG生产商需要在产品进入市场前将天然气液化，运输至目的地之后将其再次气化。复杂的运输过程使LNG的运输成本高于通过管道运输的天然气。
目前液化天然气的现货价格约为18美元每百万英热单位（mmBtu），与去年同期相比上升约2美元，但仍低于2008年逾20美元的历史高点。独立LNG分析师Andy Flower表示：“LNG的供应形势比我们想象的更加糟糕。LNG产量在去年出现下滑，而今年的产品供给量将不会出现明显上升。”他补充到，LNG产量下滑的现象在过去50年内仅出现过三次，其中包括全球经济衰退的2008年及阿尔及利亚因价格纠纷停止向美国出口LNG的1980年和1981年。
产量下滑
由于一系列新生产项目的竣工投产，2000年至2011年间内全球LNG产量增加一倍，而去年的LNG产量却大幅度下滑。生产设施的维护降低了世界上最大的LNG出口国---卡塔尔的生产产出，而埃及和印度尼西亚的强劲国内需求使国际市场上LNG供给量大幅降低。也门的军事动荡和武装分子袭击导致该国的LNG出口项目近乎停滞。
Waterborne能源公司驻亚洲的LNG市场分析师Charles Martin说：“如果整体需求增长而供应不变，消费者将难以在现货市场上购买到足够的产品，他们将不得不支付更高的价格”。分析师Andy Flower表示，LNG全球供应量在2012年下降约1.6%至2380万吨。
上述情况恐无法在今年得到扭转。也门的安全局势仍令人担忧。另有消息人士告诉路透社，由于印尼国内民用煤气产量下降，印尼2013年LNG产量恐下降近14%。同时，亚洲将在2013年建成的新型项目将使LNG供给愈发不足。在印度、中国和新加坡，5个LNG进口设施的建成将使LNG年进口量增加近1800万吨，大约相当于去年LNG进口总量的8%。这将进一步加大LNG价格的上行压力。
未来的风险
LNG的成本偏高，即使不考虑重新气化的费用，LNG的成本也要比管道天然气高3%。尤其在中国，2012年前8月，中国通过管道进口的天然气数量首次超过海运的LNG。里昂证券亚洲油气研究主管Simon Powell表示：“我们认为LNG不会如许多人想象的增速那么快，LNG的价格在中国仍然竞争力较差。管道天然气进口的规模更大。”
据IEA数据，中国拥有290亿立方米/年的LNG接受能力，还有260亿立方米处于建设中。到2017年，全球LNG产能将增长8100万吨，增幅为27%，还有1.43亿吨正在等待最终的投资决策。
