近几年，随着机动车保有量的快速增加，我国城市空气开始呈现出煤烟和机动车尾气复合污染的特点。一些地区灰霾、酸雨和光化学烟雾等区域性大气污染问题频繁发生，这些问题的产生都与车辆尾气排放密切相关，尾气的排放将直接影响群众健康。
由于天然气汽车尾气中不含铅、苯等致癌物质，基本不含硫化物，各种有毒有害物的排放相对于燃油汽车综合降低约85％左右，因此天然气汽车被公认为“绿色环保汽车”，大力推广天然气汽车是解决城市大气污染的有效措施之一。
发展天然气汽车，以气代油，可大幅度降低运输燃料成本。如果是一辆普通的汽油车，按照百公里10升油计算，目前，北京92号汽油价格为7.56元/升，每公里的燃料成本为0.75元，是天然气汽车的近一倍。假设一辆出租车每年行驶10万公里，如果改成天然气出租车，每年节省的费用约为3.5万元。
天然气虽然是一种易燃、易爆气体，但是通过一系列安全措施的保障，其安全性能比汽油更好，天然气储气瓶在批量生产中一般都要抽样充分作燃烧、爆炸、坠落、枪击等试验，合格后方能出厂使用。中外发展天然气汽车60年来，从未出现过因天然气爆炸、燃烧而导致车毁人亡的事故，事实证明，压缩天然气汽车是十分安全可靠的。
据统计，一年来，中国新增加气站446座，总量达到2784座，比上年增加19%，其中LNG加气站占22.8%。天然气汽车新增47.3万辆，总保有量已达到157.7万辆，比上年增长40%，其中LNG汽车超过7.1万辆。天然气汽车用气126亿立方米，产值约470亿元。
不过，对于个人车主来说，要想开上天然气汽车，还有一定的难度。
据北京绿源达有限公司副总经理郑新田介绍，目前北京公交车的加气站不对私家车主开放，私家天然气汽车想要加气，只能到北京燃气集团分布在四环和五环之间的6座加气站，远远不能满足加气需求。而天然气汽车改装时，储气瓶占了后备箱几乎一半的空间，减小了后备箱的储物空间，这也让一些私家车主不太满意。
据了解，全国各地都在加快建设天然气汽车的配套设施，目前，北京市燃气集团正在加紧建设天然气加气站，正在配合市发改委、市市政市容委、市规委制定北京市车用天然气加气站站点总体规划，计划建设100座，包括纯加气站和与现有加油站共建的合建站，届时可满足3万辆双燃料汽车加气需求。
如今在油价不断上扬和环境保护的双重压力下，新能源汽车已经逐渐被认可和青睐。以天然气为代表的燃气汽车几乎成为各地车主心目中“廉价、节能、清洁”的代名词。在各级政府节能减排、优化交通结构等政策推行过程中，天然气汽车“以气代油”也将成为城市拨雾去霾的重要利器。
