一则令人颇感意外但亦在情理之中的消息，给当今世界电动汽车的发展又蒙上了一层阴影：以换电模式为基础、提供整体电力补给方案的以色列电动车企业Better Place宣告破产。这家曾经以美轮美奂的换电站产品风行一时的行业先锋，尽管在发展方向和路径上并无太大过错，但最终没能挺过新兴产业初期回避不了的低迷徘徊。

　　红颜难逃薄命

　　Better Place是一家以色列电动车公司，由夏嘉曦于6年前创办，其目标是要让世界减少对石油的依赖，提供环保解决方案。Better Place的具体做法是建立一整套车站体系，让电动车在续航前到车站自动卸载使用过的电池然后换上新的。

　　见到过Better Place换电设施的人，一定会对其充满现代感、科技感的设计构思赞叹不已。按照Better Place的预想，电动汽车的驾驶者，首先通过车联网寻找到距离最近的换电站，刷卡消费后直接将车驶进站内的换电台架，下方的机械手臂，就会快速、准确地将安装于车底盘上的电池进行更换。

　　Better Place最初希望成为电动车产业的基础突破口，并且已成功开发了这个基础技术。但是不幸的是，随着多年商业运营，未能得到市场的接受，且没有得到整车生产厂商的支持。

　　在全球主要电动车生产厂商中，与Better Place合作最密切的是雷诺—日产。早在Better Place成立之初，就曾获得雷诺的投资，以开发电动汽车换电技术，Better Place因此则需向雷诺购买10万辆Fluence ZE。Better Place计划在2016年前在以色列和丹麦两国销售这10万辆Fluence ZE电动车。不过最终这款车的销量不及计划销量的1%，以至于Better Place的亏损达5亿美元。

　　雷诺—日产总裁卡洛斯戈恩近日表示，Fluence ZE将是雷诺最后一款采用换电模式的电动车。这对于Better Place而言无疑是致命打击。随着电池技术和快充技术的提升，更多的电动汽车制造商倾向于采用充电模式。雷诺宣布放弃换电，Better Place难以再找到同样规模的合作伙伴。

　　中国项目不知所终

　　在两年前，Better Place中国区负责人接受科技日报采访时就表示，看好政府大力推动的中国电动汽车市场，并着手与中国车企合作开发电动汽车，与电网合作建立电动车充换电站，以及建立制造基地生产充换电设备。

　　2010年，奇瑞和Better Place签署协议，联合开发量产型可更换电池电动汽车，并探讨电动汽车充电网络解决方案。在当年的北京车展上，奇瑞曾展出一辆可更换电池的奇瑞G5电动样车，以及Better Place的电池更换及充电设备，并寻求政府对可更换电池电动汽车的支持。按照计划，双方合作开发的换电型电动车还将实现出口。

　　然而随后这项合作便伴随着奇瑞自身发展出现重大问题，以及整个新能源汽车市场的低迷而逐渐不了了之。目前，奇瑞在销的M1纯电动车，采用的是直接充电技术而不是换电池模式。

　　2011年4月，Better Place还与南方电网合作，在广州建立一个电池换电站和体验中心。根据合作意向书，广州市方面还将鼓励广汽及其他汽车厂商制造可替换电池的电动车。但仅在一年之后，随着政策方向的改变，Better Place的方案也更改为“90%采用充电，10%采用换电的充换结合模式”。