捷豹在本周开幕的法兰克福国际车展带来了C-X17概念车。这款接近量产的SUV仅仅是捷豹全新紧凑级系列车型的一员，所展示的众多设计元素预计将被这一系列新车采用。
C-X17概念车的推出开启了捷豹91年来最具雄心的车型扩展计划。据熟知捷豹的消息人士透露，C-X17概念车是捷豹全新SUV的设计原型，而这款SUV将是捷豹全新小型车系列中的第一款。
捷豹全新研制的轻量化车身也随C-X17概念车一同亮相，新车身采用全铝合金技术，不仅重量轻，而且刚性高。捷豹将其称为iQ，意为智能铝合金架构。捷豹在未来几年推出的多款紧凑级系列车型都将使用iQ铝合金车身技术。捷豹高层表示铝合金承载式车身为今后的技术创新奠定了基础。iQ车身采用模块化设计，拥有优异的扩展性，能适应各种不同车型的需要，提供了充分的设计自由度。
捷豹首席设计师伊恩-卡勒姆(Ian Callum)在谈及C-X17概念车与未来的紧凑级系列车型的关系时，强调前卫、时尚、充满诱惑的C-X17仅仅是在展示一种设计理念，表明捷豹紧凑级车型阵营中的跨界车可能会采用这样的外形设计。但卡勒姆又表示设计部门不应该筹划那些没有投产机会的车，这是在暗示C-X17概念车已经接近量产。
卡勒姆还谈到了2007年推出的C-XF概念车与最终的量产车XF差距过大。据此我们可以判定，削掉C-X17的车尾，再将轴距缩短二三十厘米之后，便是捷豹紧凑级系列车型的设计蓝本，同时也进一步肯定了C-X17的量产计划。卡勒姆在发布会上谈及C-X17时表示：“这是一款创新设计的跨界车，将捷豹跑车的运动基因与多用途、实用性和大空间结合在一起。它是一辆捷豹，但却拥有完全不同的表现形式。它表明我们渴望推动技术和性能的进步，以及设计的突破。它的设计灵感显然是源自F-Type，但它又展示了一种截然不同的设计。对我而言，成功的设计就像是一部小说，拥有个性突出的人物和超凡的构思，能够将我们带入一段美妙的旅程。”
对于如何将F-Type双座敞篷跑车的核心设计元素转化到一款车长4.72米的SUV上，卡勒姆表示：“首先车身比例的选择就很不容易。最初的效果其实很差，有些令人失望。解决问题的关键是进行一些小调整，在这种情况下调整几毫米就会带来巨大的变化。”
C-X17是一款紧凑型车，但它的车身长度对于它所处的车型级别而言有些偏长，比竞争对手揽胜极光长了40厘米，但并非整体放大，因为1.65米的车身高度与极光相近。这样的车身比例带来了明快、时尚和优雅，再配上23英寸大轮毂，大倾角的前后挡风玻璃，以及形似F-Type的前后大灯，C-X17的动感得到了充分展现。
捷豹特别强调C-X17的坐姿比轿车更高，但比大多数同类车型更低，车身也更轻巧。加上以制动系统为基础的扭矩定向传送系统和聪明的四驱系统(普通版为前置发动机后轮驱动布局)，该车将拥有出类拔萃的操控性。
豪华是C-X17内饰设计的主调，设计师大量使用真皮，但放弃了捷豹喜欢的实木。龙骨式设计的地台从前排延伸到后排，将座舱划分为左右两个区域，再装入四个具有赛车基因的筒形座椅。钢琴黑中控台可以充当触摸屏操控各种设备，提供多种信息。仪表台、座椅和车门内衬等都使用黑白双色设计，配以蓝色仪表背光和氛围灯。头顶的全景天窗看起来就像是一个切蛋器，但它可以调整透光度。
基于捷豹iQ铝合金车身技术打造的全新紧凑级系列车型的首款车将是X-Type的继任者，该车面向运动型豪华车市场，该市场当前由宝马3系、奥迪A4和奔驰C级统治，或许将被称为Q-Type。新车将在扩建中的捷豹路-虎索利哈尔(Solihull)工厂投产，该工厂对捷豹推动铝合金车身的普及将发挥重要作用。Q-Type将成为同级首款使用铝合金车身的车型，捷豹表示无论是油耗还是操控都将受益于超轻车身。“我们将把铝合金车身技术从顶级豪华车带到售价更平易近人的紧凑级运动车中。”捷豹品牌总监艾德里安-霍尔马克表示。
以Q-Type四门轿车为基础，捷豹还将推出旅行版、双门轿跑版、R高性能版和全新SUV，而C-X17便是这款SUV的原型车。捷豹表示紧凑级车型系列中，将有极速高达300 km/h的车型，也有二氧化碳排放低于100克的车型。
紧凑级系列车型的动力将源自新研发的Hotfire系列发动机，多种排量和调校的直列四缸汽油和柴油发动机都能提供强劲的动力输出，捷豹为此在英国伍尔弗汉普顿投资3.5亿英镑投资修建发动机工厂，预计Hotfire系列将在2015年投产。高配版本则计划与F-Type共享机械增压V6汽油机，捷豹表示新车将拥有同级最强劲的动力系统。
当捷豹的紧凑级系列车型投产后，将大幅度促进捷豹的销量增长。捷豹全球市场总监Steven De Ploey估计有九成买家都是首次选择捷豹，“我们的目标是吸引更年轻更国际化的客户，他们拥有积极向上的生活方式。我们希望这些客户中能有更多的女性车主和更多小家庭用户。”
尽管捷豹近年推出了不少新车，但年销量仍然不到10万辆。如果捷豹路虎要在2020年实现75万辆的销售目标，那么捷豹需要在未来几年将年销量提升到25万辆。2012年捷豹-路虎全球销量同比增长30%，达到357,773辆。
