4月18日晚,吉利汽车集团董事长李书福亲自宣布,将取消帝豪、吉利全球鹰和英伦这三个独立子品牌,重回“一个吉利”。“吉利这些年走了些弯路,犯了些错误,现在是亡羊补牢的时候了,我们已经在正确的轨道上。”这一幕我们似曾相识,几乎整整一年前,同样是自主品牌中的代表性车企奇瑞就做出了相同的决定。2013年4月16日,奇瑞正式对外发布了筹谋已久的全新品牌战略,全新品牌LOGO标识的亮相以及全面收缩的“一个品牌战略”,预示着奇瑞朝更务实、更国际化的方向迈进。
就在李书福宣布重回“一个吉利”的第二天,奇瑞汽车在北京举办了一场主题为“铸造中国汽车之魂”的Chery Design秀,向媒体展示奇瑞全新的产品设计理念——奇瑞最新概念车concept与concept 。这意味着不久后,奇瑞基于这两款概念车型打造的新车将被量产。如今,转型后的奇瑞在正向研发体系中已渐入佳境,但谁都知道,这条路走得异常艰辛。
转型阵痛,黎明前的黑暗

奇瑞曾一直被视为自主品牌中的楷模,它从卖出第一辆车开始,到年销量超过30万辆,仅用了短短的五年时间。但随着国内汽车消费市场的不断升级,和外资品牌产品的价格区间不断下探,以奇瑞、吉利、比亚迪为代表的自主品牌感受到了无形的压力。2007年,就在奇瑞仍旧保持着较为高速的增长势头,一举拿下国内乘用车行业年度排行榜第四名的时候,奇瑞汽车董事长尹同跃却已经开始意识到危机的潜伏。
奇瑞发现,随着消费市场的逐渐成熟,此前仅靠畅销车型走量、没有形成体系的道路愈发艰难。“体系是打造品牌的基础,没有一个很好的体系串起来就形成不了品牌,形成不了品牌市场表现就不会好。”原有的自主车企“野蛮生长”已不适合当前发展现状,这时候企业与品牌战略的选择就成为车企是否可持续发展的关键。在尹同跃支持下,奇瑞常务副总经理郭谦、汽车工程研究总院院长陈安宁开始对奇瑞的整体研发思路、产品规划和质量体系进行颠覆性的梳理和再造。
2010年北京车展后,奇瑞在公司内部召开了数天的讨论会。尹同跃通过对自主品牌的观察,发现逆向研发使得奇瑞车型看上去琳琅满目,但却毫无竞争力。持续数日的讨论会最终达成决议,奇瑞下定决心转型,放弃之前逆向开发道路,开启正向研发模式。“逆向开发与以零部件共享最大化、成本最小化为目标的平台化、模块化理论相悖,每款车的零件都不同,开发车型越多,研发和制造成本就越高。”尹同跃觉得正向研发对于奇瑞的长远利益是不可替代的。除了不能做到零部件最大化共享之外,逆向开发后做各种测试也总会出现问题,这让奇瑞工程师遇到了很多麻烦。其中最常见的就是异响,解决了一个部位的问题,其他问题又接踵而至。
可问题来了,正向研发需要付出相当大的代价,因为要将之前的开发体系包括产品开发理念、流程、组织机构以及运行机制的全面调整。正向研发最明显的特点就是慢,周期差不多是逆向开发的十倍以上。但为了企业的可持续发展和长远利益,奇瑞的战略转型势在必行。