日前，英国国防部表示无需依赖卫星信号的军事级别导航系统已经研发成功。该导航系统被称为“量子指南针(quantumcompass)”。该“量子指南针”导航系统是由英国国防部主持研发的，其主要研究目的是为英国国防部潜艇提供无需依赖卫星信号的导航系统。
名为“量子指南针”的全新导航系统名字更加具有科技感，其名称像是20实际90年代特别版车型的名字。该“量子指南针”导航系统在工作时无需依赖卫星信号。而全球定位系统(GlobalPositioningSystem，GPS)最初是起源于美国军方的一个研究项目，其目前已经广泛应用于人们的智能手机中，或者仅需要几百块钱就可以在电器商店中轻易购买到，另外大多数的汽车仪表盘中均配备了卫星导航系统。由此推断，在未来几十年中该“量子指南针”导航系统也将很有可能广泛应用于汽车中。
根据国外媒体GPSDaily的描述，该“量子指南针”导航系统在真空环境下通过利用稍稍高出绝对零度的温度俘获并冷却原子云。在如此低的温度下，原子会达到某种量子态，此时原子对加速和地球的磁场非常敏感。这意味着通过判断加速度，“量子指南针”可以测量位移。同时也可以比对地球“磁场分布图”来确定目前的绝对位置。此前，潜艇定位系统在水下主要依赖于加速度计来实现定位功能，利用此加速度计完成1整天的定位工作后其定位误差达到了1英里。而目前通过“量子指南针”得到的潜艇位置相较以上方法准确度有了大幅的提高，在完成1整天的定位工作后其定位误差仅为3英尺。
近日，英国国防部向人们展示了该“量子指南针”导航系统的原型机，其外形酷似长约1米的鞋盒子。因此，该“量子指南针”导航系统下一步的工作就是进行小型化设计。经过小型化设计后，该“量子指南针”导航系统可以由单个士兵进行独立操作，并可以应用到大型船舶以及潜艇中。另外，该“量子指南针”导航系统不仅定位准确，而且其安全性能更加突出。该“量子指南针”导航系统可以防止信号受到干扰。因此，其更加适合军事级别的应用。但是，该量子指南针”导航系统的定位精度更加准确，这有助于该技术应用到所有相关行业中。
