在创业未果后，龚健找了一份新工作：加入某汽车垂直网站，担任互联网移动产品的产品经理。

　　这位北京老男孩今年28岁，却已在汽车改装圈子里混迹了不短的时间。2008年，他购买了一辆铃木天语SX4，并在半年后涉足改装，结识了一些玩车的朋友，并在之后创办了汽车改装爱好者在线社区“妮可中国”。

　　龚健对爱车的首次改装是更换了一个金属质地的挡杆头。这个“高仿”的小配件让他花费了270元，外加50元的安装费。而龚健后来才知道，正品的价格也贵不了多少钱。

　　首次尝试就被商家宰了一刀，并未将这个年轻的汽车爱好者吓退。而这个“山寨版”TYPE-R挡杆头“冬凉夏暖”，使用体验十分糟糕，却着实让龚健满足了一阵子。

　　彼时，作为一个尚未毕业的大学生，龚健的人生第一辆车是贷款购得，而且是家里人帮他出了首付。但他在还车贷之余，仍然不忘省吃俭用，继续改车。

　　汽车外形是龚健最先关注到的地方。他觉得“国产原厂车大多数都比较丑，后来看到国外的同一车型很漂亮，了解之后才知道是改装过的”。这也是国内大多数改装车爱好者的重要原动力。

　　在更换了无车标进气格栅后，龚健不再局限于外形改装，开始把目光转移到性能上。他觉得SX4的原厂避震太高，于是花了4000多元换了一套台湾品牌的绞牙避震，可以把车身高度尽可能调低，并在过弯时提供更好的支撑性。在毕业后曾拥有过一辆SUV，“避震太软，开起来像坐船”，体验非常不好，所以开了没多久，就把它卖掉了。

　　几年下来，龚健先后开过6台车，从经济实用的铃木天语SX4、日产骐达，到侧重性能的现代劳恩斯酷派、高尔夫GTI等。

　　龚健并非一掷千金的“土豪”玩家。直至今日，他的改车花销占到收入的三分之一。“这要量力而行；有钱就改，没钱就再等等。”他说。

　　高品质的改装件售价不菲，一块进气格栅需要数千元，而一套个性化轮毂常常要价三四万元。龚健只能“攒一样买一样”，并在这一过程中，体验“痛苦的乐趣”。

　　多样的玩家

　　龚健认为，国内改车玩家以一线城市的年轻男性为主。他们追求个性、潮流、时尚，接触新鲜事物的机会也更多；随着汽车的普及，突破常规、特立独行的各类改装进入了他们的视野。

　　而在国外，汽车改装沿着不同的发展脉络，已经形成了各种不同的改车文化。每种风格都有一群热血拥趸，彼此之间虽然志趣相投，却又泾渭分明，甚至拥有一套专属语言表达。

　　其中，“运动派”(Sporty)侧重于提升车辆性能，“扮演派”和“高仿派”(Replica)竭力山寨经典车型，玩法一目了然，也还算是正常的审美思维。但还有一些改装流派，却很容易让人摸不着头脑了。

　　比如“暴走派”，其改装思路就是“奇葩”。风骚的配色、硕大的“鲨鱼鳍”、突出车头的前唇，再加上冲天炮一般的排气管，“暴走派”玩家总是能把各种汽车改装成妖魔鬼怪。

　　值得注意的是，光怪陆离的改车流派背后，都有自己的社会文化根源，而非一群“非主流”的孤芳自赏。这与国内玩家的舶来爱好颇有不同。

　　例如，“暴走派”源于上世纪六七十年代勃兴于日本的“暴走”文化，精力旺盛却无处宣泄的年轻人们号称“不为尘世所拘束”，多有反权威、反社会的举动；“VIP”则是由于当年的街头混混历经“磨砺”终于成为黑社会的脸面人物，亟需洗脱一身草根气息，座驾当然越“高大上”越好。

　　而在国内，汽车真正走进普通人的生活，不过二十多年的光景，改车的历史更加短暂，自然谈不上有自己的文化，改车要么是追求更强的性能，要么是为了个性化的外观。

　　玩家圈子的规模也很小。据龚健估计，北京玩改车的人约有2000个，而全国也仅有数万人，其中北上广深等地占大多数。

　　相比之下，截至2013年底，国内汽车保有量已达1.37亿辆；去年全国汽车销量接近2200万辆，高举全球之首。与庞大的市场体量相比，汽车改装实在是一个几乎可以忽略不计的细分领域。