这是一个重大转变，其重要性不亚于19世纪末美国打败英国皇家海军或美国经济超过英国经济。据本周发布的初步数字，中国已超过美国成为全球最大的石油净进口国，后者自1972年以来就一直占据这个位置。
中国石油进口在冬季达到顶峰。尽管美国的原油进口总额仍大得多（美国出口成品油更多）。但今年或明年，中国显然将进入持续领先状态。美国人可能在任何方面都不想屈居老二，但这个新闻实际上证实了就能源模式而言美国要优于中国。美国不停地采用新技术，且其方式越来越环保。而对中国来说，在世界石油市场分量加重并非值得自豪的事，相反倒应引起担忧。对能源进口依赖增加，不是令其更强大，而是使中国易受到自身掌控之外的因素冲击。
不管怎样，这是中央王国经济崛起一系列里程碑事件中的最新一起。中国的增长是近10年来油价连创纪录的最大单一因素。这带来一连串地缘政治后果：波斯湾国家经济繁荣、从普京到查韦斯等专制领导人得势、发达国家粮食和燃油价格不断攀升，以及推动新能源技术的突破
中国的战略性采购对改善其能源安全几乎毫无帮助，还为此卷入国外政治问题。北京曾为喀土穆提供支持，但在南苏丹独立后，中国输油遇挫。中国为了东海和南海石油丰富的岛屿，与一些邻国争执不休，促使其转向美国寻求保护
那中国能重复美国的（能源）成功吗？据信，中国境内蕴藏有庞大的页岩气资源，还制定了比美国更严格的油耗标准，并发展电动车和可再生能源等。但北京仍有很长的路要走。
能源横财是福也是祸。北京可能会发现，能源将迫使其与本国国民及世界其他国家接触的方式发生深刻变化。
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