2013年，荷兰皇家壳牌公司发布消息称，预计中国将在2015年取代美国成为最大的润滑油市场。为了抢占中国润滑油市场先机，壳牌2012年在天津新建了一条润滑油生产线，年产能达到30万吨。
如果加上未来还可以继续扩建的20万吨的年产能，这家新建润滑油厂的总产能将达到50万吨每年，将是壳牌现有的最大规模润滑油工厂，也将成为全球最大的润滑油调配厂之一。
壳牌方面预计，到2020年，亚太地区对润滑油的需求将占全球需求的一半以上，其中有一半需求增长来自中国。
壳牌集团下游全球商务业务执行副总裁马克。盖恩斯伯勒说，天津新润滑油厂的产能已经超前预计到中国未来可能增长的润滑油市场空间。
该工厂将在2015年实现商业化运作。壳牌中国及香港地区润滑油董事总经理沈坚说，新工厂将具备生产全球最高端产品的能力，高端润滑油能够帮助车主提高燃油的使用效率。
随着壳牌在天津润滑油新厂的建成，壳牌润滑油正在加大对中国华北地区的布局。此前壳牌在中国的6家润滑油厂大多位于浙江乍浦和广东珠海等地，总产能达到150万吨。
壳牌在天津的新工厂主要针对中国华北地区的市场，此前其在天津已经建有一家润滑油调配厂，但是年产能仅20万吨，新工厂的开工将使天津成为壳牌在中国唯一设有两家润滑油调配厂的城市，成为壳牌在中国最大的润滑油基地。
马克。盖恩斯伯勒说，新工厂的建立将能够帮助壳牌更接近于用户，未来壳牌将依托天津南港工业区便捷的物流，实现对华北，甚至东北地区市场的产品覆盖。
新工厂建成后，壳牌在中国润滑油市场的战略重心将不再局限于南方地区。
过去的几年里，中国机动车保有量快速增长，对润滑油的需求量稳步增长。各个润滑油生产厂家纷纷加大了在润滑油板块的布局。
今年年初，壳牌与韩国现代石油公司签订了一份有条件的合资协议，在韩国的瑞山炼厂开发、建设和运营一个基础油生产厂，将能够缩短与南港调配厂的距离，降低壳牌润滑油原料的进口成本。
