凭借着优厚的经济效益和环境效益，天然气汽车一经问世便受到了市场的热捧。多年来，天然气汽车的技术已经成熟，在一些地方也有了较广泛的应用，但由于配套设施和相关政策的缺乏，天然气汽车面临的并非是一条坦途。
尚普咨询机械行业分析师指出：天然气汽车以天然气为动力，相比传统的以汽油为动力的汽车，更符合社会发展的需要，未来应有广阔前景。但受限于保守的政策、滞后的加气站建设，以及未来天然气价格上涨的预期等，天然气汽车在我国的推广还有很长的路要走。
据中国汽车研究中心数据，截至2012年，全国有四五十个城市开展“油改气”，燃气车(包括油改气)保有量已逾140万辆。在天然气资源丰富、气价低廉的新疆等地，除了跑里程数较多的出租车、公交车等营运性车辆，私家车普遍“油改气”，使人们看到了汽车行业未来发展的新趋势。
相比于传统的汽油，天然气作为动力更为经济实惠。据测算，每立方米天然气和每升汽油的燃烧效能约为1.1：1，但由于天然气的价格远比汽油便宜，“油改气”后，汽车的“油钱”将大大节约。除了经济效益之外，天然气动力在环境方面的好处更为吸引人。以甲烷为主要组成成分的天然气，相比传统燃料汽油、柴油，燃烧后对环境的损害要大为降低。根据交通运输部数据，如果用天然气替代燃油，汽车尾气的综合排放指标将降低约80%。在我国目前城市机动车尾气污染严重的背景下，“清洁”的天然气显然更受欢迎。
然而，天然气汽车的发展还存在一定的瓶颈，首先便是加气站等配套设施的不完备。目前，中国国内建成的近2500座CNG加气站和近300座LNG加气站，还主要分布在新疆、东部沿海地区以及四川和重庆地区，中西部和东北地区基本缺失，造成了这些地区天然气汽车市场的萎缩。再加上近年来旺盛的需求，天然气价格有走高的可能，使天然气汽车的经济型受到怀疑。
根据尚普咨询发布的《2012-2016年中国天然气汽车供气系统市场分析调查研究报告》显示：兼具经济效益和环境效益的天然气汽车符合现代社会的要求，应该有很好的前景，但目前我国发展天然气汽车的环境并不好，导致天然气汽车推广应用的步伐缓慢。整个行业急需国家的鼓励和引导，若政策放开、加气站普及，相信市场会有另一番天地。
