根据世界卫生组织(WHO)的报告，北京是世界上空气质量最差的几个城市之一，目前正遭受着雾霾天气的困扰。为了与雾霾天气作斗争，北京政府出台了相关政策，例如鼓励市民购买无尾气欧诺牡缍担≡窆郝虻缍档氖忻窨梢圆挥媒摇号直接购买。此外，政府还会对电动车或者混合动力节能车的购买进行经济补助(最高补助可达12万元人民币)。
根据新华社的报道，今年将有共计5000辆电动汽车和混合动力车投入中国市场，其中包括3000辆出租车和2000辆私家车。为了缓解日益增大的交通压力，北京自2011年一月份起开始实施购车摇号政策。每月将开放2万个车号，摇号的“中奖比率”为77:1。从二月份起，北京政府还你定了关于尾气排放的规章，类似欧盟实施的欧5标准(Euro 5)，此规章旨在改善北京空气污染的状况。按照北京市环保局有关部门的预测，这一规章可以使尾气排放量降低40%。如果这一规章得到贯彻落实，北京将会成为中国改善城市空气质量的先驱。
在上海和其他中国的一线城市，执行的尾气排放标准贴近欧4；再下一级的城市标准接近欧3。下表为参考数值：
尽管世界上污染最严重的20个城市有16个在中国，尽管中国政府想尽办法促进电动汽车的销售，但是中国的消费者似乎和欧洲的消费者一样，对电动汽车就是不感冒。2012年全中国电动汽车的销售量只有11375辆。同欧洲国家政府一样，中国政府寄予电动汽车销售的厚望也没能实现，而其原本的计划是两年之内能有50万电动汽车进入中国家庭，到2020年，电动汽车和混合动力车的总销量能达到500万。
虽然消费者目前对电动汽车还提不起兴趣，但是许多汽车生产商已经瞄上了中国这个巨大的市场。在下周末即将开幕的上海车展上将会有几款电动汽车亮相。赛欧Springo是通用汽车旗下的第一款中国电动车，其最高车速可达130 km/h，单次充电可行驶200公里。在上海，消费者也不必通过每月的摇号即可购车。兼任雷诺和尼桑总裁的卡洛斯?戈恩也对电动汽车在中国市场的销售潜力充满信心，“中国将会成为电动汽车的救星”他这样说到。从2015年起，尼桑将与东风合作，开始在中国生产电动汽车，然后雷诺也会计划在中国生产新的Zoe。
