“劳斯莱斯是汽车王国雍容高贵的唯一标志。无论它的款式如何老旧，造价多么高昂，至今仍然没有挑战者。”它的创始人在一个世纪以前许下的诺言，至今仍然像当年一样准确。作为一个屹立了百年的汽车品牌，劳斯莱斯在创立之初就致力于打造“世界上最好的汽车”，而到现在它依然如此。

　　汽车中的贵族

　　1903年，亨利莱斯（Frederick Henry Royce）开始打造自己的第一款汽车。他委托铸造厂来制造汽车部件，招来一些车架工匠组装4座车身，并成功制造出第一款2汽缸发动机Royce汽车，排量1800毫升，最大功率仅为10马力。

　　而出身于贵族家庭的查理劳斯（Charles Stewart Rolls），在一个偶然的机会看到莱斯生产出的2缸发动机汽车，受到极大震撼。这辆车用按钮起动，运行十分平稳流畅，噪音很小，而且不像当时的汽车那样经常出现故障。劳斯一下子就意识到这就是他想要的高质量的汽车。1904年的圣诞节，劳斯和莱斯正式签署合作协议，双方合作生产可以推向市场的汽车，品牌名称是劳斯莱斯（Rolls-Royce）。

　　银魅（Silver Ghost）首次露面是在1907年的巴黎汽车博览会。其金色钟顶形散热器非常引人注目，直到今天这一造型依然是劳斯莱斯不可替代的设计元素。该车的设计理念也与当时其他品牌迥然不同，例如，为让乘员以最优雅的姿势下车，车门采用马车走入式设计，门是向后打开的。此类细节使它被当时的新闻界公认为世界上最好的汽车。

　　在那个时代，改良过的劳斯莱斯发动机运转相当平顺安静，凭借银魅的出色表现，劳斯莱斯品牌成功跻身世界顶级汽车品牌行列。到1924年，劳斯莱斯公司一共生产了6173辆银魅，这些车辆均由手工制造。银魅为劳斯莱斯确立了其在世界车坛上的地位，其声威也随之很快传到海外。

　　到了1925年，银魅已经无法满足人们的审美观。于是，劳斯莱斯在40/50（银魅定名前的代号）的底盘上安装了新的发动机，这款车被命名为幻影（Phantom），多年后汽车收藏家们称其为PhantomⅠ。

　　1950年至1956年间，只生产了18辆的终极劳斯莱斯幻影IV深受英国女王伊丽莎白二世的青睐，伴随她多次出席国际重要场合。女王非常喜爱这台车，1952年的登基和订婚仪式上都用到过该车，1954年国会开幕庆典上，也出现了它的身影。在1959年，英国皇室最终购入了这台车。在之后的很长时间里，它都一直作为女王的检阅车。

　　宝马大众争夺战

　　1997年，劳斯莱斯被当时的东家维克斯宣布出售。实际上，宝马早在1990年就控股了劳斯莱斯飞机发动机公司，因此宝马成为最有可能的买家。1998年4月末，维克斯正式接受宝马5.75亿美元的收购报价，但此时大众公司半路杀出，宣布将以更高的价格收购劳斯莱斯，报价是惊人的7.95亿美元，并许诺不把劳斯莱斯带出英国，保持其英国的管理模式。果然，大众公司的这招取得了奇效，维克斯集团股东开始对将劳斯莱斯出售给宝马表示不满。于是，维克斯集团转而要求宝马公司将报价提高，但遭到坚决拒绝。在董事会一番激烈讨论之后，维克斯转而接受了大众的报价，1998年7月3日，维克斯集团宣布以14.4亿马克把劳斯莱斯卖给大众公司，宝马被踢出局。

　　面对维克斯的出尔反尔，气愤的宝马立刻予以反击，它宣布暂停为劳斯莱斯供应发动机。这一反抗反响还是很强烈的，拥有劳斯莱斯商标所有权的劳斯莱斯飞机发动机公司成为了宝马的同盟军，它宣布不同意大众使用劳斯莱斯的品牌名称，而要将名称权和商标权授权给宝马。

　　这使得才达成协议准备收购劳斯莱斯的大众异常尴尬，一场收购战就这样变成了僵局：大众汽车买下了“飞翔女神”车标和水箱格栅的使用权，但是没有办法制造“劳斯莱斯”牌的汽车；而宝马拿到了“劳斯莱斯”车名，却没有车标和水箱格栅的使用权。

　　最终大众、宝马、劳斯莱斯和维克斯通过谈判解决了争端。宝马以6800万美元价格拿到劳斯莱斯的名字和标志的使用权，但是允许大众使用其名字到2002年底。

　　而全新幻影是宝马接手劳斯莱斯后发布的最新一款车型，这款车的设计师只有20多岁，但极有才华，他认真研究了劳斯莱斯近百年来的车型，特别将20世纪30年代劳斯莱斯车型的一些特点融入到新车的设计中，如发动机前罩很大，而车窗比例却很小，这种特点很符合现代富豪对汽车私密性的要求，所以它在欧美和亚洲都非常受欢迎。

　　2007年，劳斯莱斯迎来了辉煌的一年，劳斯莱斯幻影作为全球最为昂贵的奢华车型，产量首度突破了千台大关。到了2009年，劳斯莱斯发布了全新的200EX概念车，并将该车定名为古思特（Ghost），似乎是为了纪念当年被称为“世界上最好的车”的银魅（Silver Ghost）。

　　“汽车中的贵族”不是一句空洞的口号，它凝聚的是一代代劳斯莱斯人追求完美的信念、标准和坚持。