在美国，消费者在经历了经济危机后一直驾驶着平均年限为11年的汽车，是对车辆进行更新换代的时候了。而且，他们希望能换一辆看起来不一样的车。据LMC Automotive的分析师Jeff Schuster表示：“现在的消费者更希望选择一些有自己个性的汽车，而不是那种公路上随处可见的车辆。”

　　底特律三巨头近些年的设计创新是非常积极的，Jeff Schuster表示：“在30、40和50年代，车型的创新使得汽车行业得以蓬勃发展。现在，底特律三巨头们在努力恢复之前的辉煌。对于这3家公司来说，它们在破产的边缘放弃传统的业务模式，而是进行高风险的产品设计。这场赌局，从目前的状况来看，无疑得到了好的结果。”

　　更新换代

　　4年前，当通用汽车在申请破产之前，该公司的首席设计师Ed Welburn将300名设计人员都聚集在一起，开了一个没有座位的会议。Ed Welburn说道：“尽管现在公司遇到了很多困难，但是，我们是最棒的，我们能渡过这次难关。等到曙光来临的时候，人们就会看到通用的实力了，最重要的，大家就会明白为什么通用的设计是一流的。”一次简单的会议，凝聚了设计团队的心。在经历了那段艰难的时间后，他们推出了一系列被Ed Welburn称为是该团队最优秀的设计。

　　与通用类似的是，福特和克莱斯勒都是在金融危机之后，凭借其引人注目的设计使汽车销量出现攀升。例如像通用旗下凯迪拉克的ATS运动型轿车、福特Fusion家庭用车以及克莱斯勒的大切诺基，都是赚足眼球的产品。通用、福特以及克莱斯勒在一季度中的市场份额均实现了增长。与此同时，丰田汽车标杆型车型凯美瑞的销量，已经连续3个月下滑。

　　福特公司的首席设计师J.Mays在牵头设计福特Fusion的时候表示：“公司SUV的销量惨淡，高企的汽油价格使得我们要将工作重点放在设计家庭用轿车上面。而在这一领域，丰田的凯美瑞一直独占鳌头。我们需要寻找一个突破口，不能简单地借用凯美瑞的设计，而是要让消费者看出区别。”J.Mays希望设计出一款售价只有2.5万美元，但是看上去确像4万美元的豪华车的车型。而且当时福特控股捷豹、阿斯顿马丁以及路虎，可以说是为福特的设计师们提供了天然的条件。福特的设计师们设计出了一款外表像跑车的家用车型，对之前老款的Fusion进行了改良，从细节出发，让车型有了新的形象。现在福特在密歇根州增加了新的工厂，用来生产Fusion车型，从而满足突破历史峰值的需求。今年以来，福特Fusion的销量同比增长25%。

　　克莱斯勒的首席设计师Ralph Gilles在近期接受采访时表示，那段时间对于克莱斯勒来讲无疑是非常艰难的。上世纪90年代，克莱斯勒的大切诺基引领了SUV的热潮，但是之后，却随着汽油价格的高企而逐渐走弱。惟一的解决之道，就是将大切诺基的身型缩小，重新设计。Ralph Gilles带领的设计团队最终成功将大切诺基的身型从一个庞然大物，“锻炼”成了犹如精瘦运动员的身型。之前对于那种庞然大物不感兴趣的消费者，对于这款“瘦身”后的SUV很感兴趣。大切诺基的销量同比增长了21%。此款车型的成功，也使得Ralph Gilles在设计上有了更多的自由度。

　　再接再厉

　　现在，Ralph Gilles的理念就是要“再接再厉，不轻言放弃”，特别是克莱斯勒明年将要推出的克莱斯勒200车型，此款车型将与凯美瑞和Fusion一争高下。他希望让业内知道，克莱斯勒已经完全从破产阴影中走了出来。通用汽车的Ed Welburn也在不断地探索、创新。他之前让他手下全球1万名设计师设计新的Corvette的草图并要具有全球视野，也让此款车型在汽车展览上备受关注。现在，Ed Welburn正在加紧设计凯迪拉克ATS跑车版以及新的雪佛兰Impala，他还时常关注福特和克莱斯勒的动向，据周围的人说，Ed Welburn还从来没有这么好胜过。“对于有创作灵感的人来说，生活的经历是创造的根基，世事的多变使得我们的创造更具新意。”Ed Welburn说道。