看到很多关于“换电模式已死”新闻,翻看一下,原来是前几日Better Place申请破产的时候,以至于让很多人“不再相信爱情了”,发出换电模式已死的结论,事实上,对于当下的新能源汽车来讲,Fisker、Coda申请破产不等于Tesla也没有前途,A123破产不等于新能源汽车动力电池没有未来一样,这种结论下得还为时过早。
有必要讨论下Better Place,它是一家电动汽车基础设施建设以及探索其运营模式的企业,其在以色列等国运营3年多后,开始进军中国市场。最初Better Place中国区规划了发展路径:第一,和汽车厂家合作,通过可充可换电的汽车,给中国市场提供产品;第二,力求在中国的电动车充、换电基础设施建设中占一分子,比如在2011年和南方电网达成协议,共同建设充、换电站;第三,发展自己的充、换电设施供应链条。5月26日以色列的Better Place宣布已向法院提交申请进入破产清算。

事实上,这家企业和当下多家新能源汽车企业一样,最大的困境就是缺钱,这也难怪,新能源汽车电池价格昂贵,当下的电动车销售数量有限,如此耗钱多、几乎无盈利的情况下,不缺钱才怪。
但是,正如新能源汽车企业一直坚守研发的情况一样,更多地是为了押注未来,当下电动车年均销量如此之低的情况下,任何商业模式都不能称之为“成功”或者“未来的唯一选择”,这个时候来讲,充、换电模式之争还远远没有结束。
首先,充、换电优缺点都很明显
对于新能源汽车来讲,换电模式的提出是基于充电模式不可避免的缺点,那就是充电时间过久,大家都知道传统车加满一箱油只需要几分钟,然后一块电池充满电至少需要几个小时。
虽然有很多新闻报道十几分钟就充满一块大的动力电池,笔者从工程上认为是不可行的,因为基本的原理在这里,电池的放热量是充放电电流的平方、电池内阻和时间的乘积,整个电池的散热能力就在那里,如果你缩短了时间,意味着充电电流大幅度提升,而散热量会显著增加,这从目前的散热技术根本解决不了。个时候来讲,消费者不想要停下来多个小时进行补充能量,换电模式就在这个角度上发生了。
之所以有人认为换电模式已死,主要的原因在于,Better Place的失败,Better Place曾和奇瑞商议,希望复制其在欧洲推行的“雷诺模式”,诺负责研发生产换电模式的纯电动车,由Better Place批发买下来,再卖给消费者,Better Place为车主提供换电以及相关服务。但奇瑞最初确定要进行的换电纯电动车研发项目不久之后被雪藏。
换电模式不被采用的主要原因是,当下的换电模式需要涉及更多地昂贵的动力电池,这些消费者承受不起,当下市场不足,公司也很难能够通过此盈利。当然,正是由于市场不足,“换电模式”实际效果并没有经受充分的考证。
其次,电动车市场不足情况下充电模式更容易接受
很多人和笔者谈到这个情况,说当下的换电模式被充电模式排挤,和电网企业有没有必然的关系?两大电网死守“换电为主充电为辅”,而汽车厂家也不愿意花巨额资金,两种路径同时推进研发可充可换的车型。
这些问题的基本原因在于,换电模式要依靠数量取胜,举个例子来讲,如果只有一辆电动车,如果想要采用换电模式,就需要拥有两块电池,这个价格在新能源汽车售价已经高昂的情况如何放置这部分成本是考虑的主要因素。
如果消费者承受,则意味着售价高出来20%左右的汽车售价,这点对于“叫好不叫座”的新能源汽车来讲,更加困难。如果让车企承担,这部分费用,意味着盈利更加困难。如果让第三方承担,同样不可行。这个时候,充电模式显得相对简单明了,车卖给你,你自己根据车的性能进行有的放矢的行驶、充电,显得相对容易接受。
但是,如果整体的销量上去了,这个就完全不同了,对于电动车的续驶里程,大家都很担心,我们不想要一款车开半天充半天电,而是想要一种到了充电站就能几分钟换块电池继续行驶的车辆。如果电动车的销量到了一定的程度,此前有数据显示,大概1.3块电池就可以让一定数量的车辆实现无障碍换电,这个时候成本相对降低下去,换电模式的优势也更加明显。
当然,这里面仍然有增加的成本在里面,这就是笔者此前提到的电动车租赁、公共交通等方面大力发展的主要原因。
最重要一点,换电模式需要政府或者大型企业统筹进行
当下电动车的发展不是消费者或者政府的喜好问题,而是面临着能源问题、环境问题,不得不去选择的方案之一,这个时候来讲,促进这个行业发展,监管部分付出相应的努力也是应该的。
而换电模式应该是努力的方式之一,政府在进行新能源汽车补贴的时候总是考虑如何给予车企降低“增加核心零部件带来的成本”,事实上,有政府进行相应的核心部件经营也不失是一个好方式。
比如政府组织的电动车租赁公司,这里面可以多采购相应的动力电池,一边所有车辆可以进行快速换电,这样新能源汽车就不会再存在续驶里程的问题,当然消费者也不用担心电池寿命短带来整体电动车消费者成本高的问题,这些才能有利于打消消费者的顾虑,让更多的消费者去认同和购买电动车。
所以这个时候来讲,换电模式等待是一种创新思路的商业模式产生,而这种模式在中国、在世界范围内都还没有成型,持续等待可能才会给予我们一个相对明朗的结果。