美国当地时间7月18日，美国底特律正式申请破产，曾因汽车工业兴起跃居美国第五大城市，如今摘下了“汽车城”美名，人口由200万降至25万，逐渐沦为空城。
相关人士分析，汽车产业单一是导致底特律破产的直接原因，特别是随着油价不断上升，以大排量、高油耗见长的美国车遭遇了节油性能较好的日系车的挑战，2008年爆发的金融危机给了底特律致命一击，作为核心制造业的三大汽车公司裁员高达14万人。
当然，底特律汽车工业不能代表全球汽车工业水平，但底特律城市破产给众多制造业城市敲响了警钟，也给汽车制造业释放了必须转型的强烈信号。其实从80年代末起，欧、美、日等很多汽车生产厂家加强了研发，在新能源和新材料上加大了研发力度。例如与铝业公司合作，加强了对铝制汽车的研究，铝合金在整车使用材料中的比例逐年提高。
转观国内，国产汽车研发与国外相比还有很大的差距，上世纪90年代开始，国内铝材用量和技术水平一直低于国外各类汽车用铝。欧美等发达国家铝制车的开发和应用已有30多年的历史，技术已相当成熟，并向标准化、列车化趋势发展。而我国虽为全球第一大铝材生产国和消费国，铝材应用在交通领域的比例仅占18%。
众多汽车制造企业为适应优胜劣汰的竞争形势，走上转型升级之路。目前，在物流领域，轻量化汽车节能、安全、环保，符合物流业的发展要求，成了汽车研发方向之一。铝材料本身重量轻，可以通过用铝造车来减轻汽车自重，在汽车制造领域，铝合金是应用最广泛的轻量化材料。据悉，全球目前约有12%——15%的耗铝量用于汽车工业，有些发达国家甚至已超过25%。
轻量化铝制商用车，车体由铝合金型材或板材制成，铝化率高，结构优、强度高、重量轻、寿命长，相比同类钢制车总重轻，节油超过10%。
优胜劣汰、顺势而为，汽车工业转型之路任重道远，底特律破产事件将成为汽车制造业的一记长鸣，时刻提醒汽车制造革新、升级的重大使命。
