由于全球能源短缺现状和国家节能减排的要求，汽车轻量化技术越来越受重视。实验证明，若汽车整车重量降低10%，燃油效率可提高6%-8%;汽车整备质量每减少100公斤，百公里油耗可降低0.3-0.6升;汽车重量降低1%，油耗可降低0.7%。当前，汽车的轻量化已经成为世界汽车发展的潮流。
有专家认为，通过对汽车结构的改造和制造材料的优化，汽车重量还有15%的下降空间。随着消费者对节能减排和车辆安全性的要求越来越高，汽车厂商不得不努力寻求更坚固、更轻的造车原料。
这两年，许多汽车厂商在轻量化技术研发上取得了显著成果，形成了汽车轻量化大比拼的情况：
1、德国宝马公司近年在车身金属材料使用量方面稳步上升，主要运用铝材减轻车身重量，铝材一方面重量比较轻，一方面可以循环利用，国内晟通汽车公司研发生产了全铝半挂车，即是典型的用铝材实现汽车轻量化研发的厂商;
2、东风的重型卡车通过设计、选材减重，通过模块化而且组合重建，减重共1400多公斤;
3、福特汽车着眼于减轻车身重量的同时保持承载所需的多功能设备，同时达到欧洲新车碰撞评估项目Euro NCAP五星级安全标准;
4、奥迪利用塑料圆簧减轻车重,德国英戈施塔特汽车制造商奥迪公司启用一种纤维玻璃增强环氧车用弹簧，这种弹簧与应对震动负荷的钢圈具备同样的功能，但重量要轻约40%。
5、新概念Uni-Chassis轻量化底盘。根据Theodore方面来看，新设计具有低重量、低成本和可适配电动车的特点。
此外，据数据统计，中国乘用车重量平均比欧洲汽车重5%-10%，商用重卡则重17%，同荷载量的半挂车国内的自重9吨，而国外的只有7吨。商用车型自重减轻10%，其油耗就可以降低4.8%。有学者预计，到2020年，如果商用卡车自重若能比2007年的水平平均降低20%-35%，每年则可节约燃油2500-3000万吨。
目前国产的商用重卡轻量化技术手段包括采用铝合金油箱、采用少片簧或橡胶悬挂等，大多停留在比较简单的零部件替换和轻质材料使用阶段。2012年，长沙十大科技事件，晟通集团凭借国内首辆具有完全自主知识产权的全铝车身公交车产品入选，意味着国内轻量化汽车的研发有更大的进步，而要保证减轻车身重量同时提高荷载量，轻量化汽车的研发还需要付出更多努力，中国汽车制造企业还任重道远。
