住友电装开发出了将接入车载控制器局域网“CAN”的电子控制单元（ECU）按照不同系统分类、把各个系统的CAN连接到同一位置以整理车内通信网络的ECU“中央网关”（Central Gateway），并在“人与车科技展2013”上介绍了该技术。随着车辆电子化和电动化的发展，车上的ECU数量越来越多，中央网关可以简化与ECU连接在一起的车载局域网的构成。据说日本汽车厂商已经决定在2015年前后上市的中型车上采用中央网关。
介绍中央网关原理展板
在欧洲，宝马和大众2000年上半年前后完成了配备中央网关的车辆的实用化。而日本汽车厂商面对ECU不断增加的情况，采取的应对方法是“修补”CAN使其延长。原因是，虽然设置中央网关后开发工时会减少，但是要增加一个ECU，所以部件成本会上升。
另外，车载局域网的大体构成由各大厂商决定，无论是价格高的车辆还是价格低的车辆，一般都采用相同的构成。采用中央网关的话，ECU数量较少的低价车辆也要导入，但对于低价车辆来说，中央网关在整体成本中所占的比例就较大。
但最近，即使低价车辆也因为采用碰撞安全功能等原因，ECU数量呈现出大幅增加的趋势。决定采用中央网关的日本汽车厂商认为，今后，即便是对于低价车辆，中央网关的成本在整体成本中所占的比例相对会大幅缩小。
住友电装开发的中央网关配备工作频率为64MHz的32位MCU，设置了五个CAN接口，将几十个ECU分成五个系统与CAN连接，这五个系统分别是控制系统、安全系统、车身系统、多媒体系统和诊断系统。 设想把控制防侧滑装置（ESC）等制动器的ECU放到控制系统，把根据毫米波雷达等计算车距的ECU归入安全系统，把控制车门和座椅的ECU放到车身系统中，把车载导航仪等ECU划入多媒体系统，把连接故障诊断装置等外部设备的ECU放到诊断系统。
由于诊断系统要与外部设备连接，因此设置了防火墙，只允许与事先确定好的设备通信。 住友电装还介绍了下一代中央网关的构想，计划通过加密等措施来提高安全性，并设置联网功能。
