当前汽车科技发展有三大趋势：纯电动、车联网及自动驾驶。全球各国的汽车企业以及世界知名的科技公司都投入巨资进行研究，向世人展示未来汽车科技的成果在这三个方面都有令人瞩目的进展。在自动驾驶方面，始终走在汽车安全科技前沿的沃尔沃公司再一次领先，沃尔沃汽车产品战略及车辆产品线管理高级副总裁莱克斯-科斯迈科斯近日向网通社表示：沃尔沃将在2014年推出全球首款应用自动驾驶技术的汽车。

　　长久以来，自动驾驶汽车一直作为高科技的梦想，出现在很多科幻影视作品当中。大部分人们都会觉得这样的汽车属于未来，距离现实生活还很遥远。其实汽车工程师们一直都在向这个目标迈进。奔驰公司在其今年新推出的全新S级轿车上搭载了很多自动驾驶技术，而在刚刚举行的法兰克福车展上，奔驰发布了一款实验性的“全新S500 INTELLIGENT DRIVE”自动驾驶汽车，将人们对于自动驾驶汽车的热情再次点燃。

　　实际上，无论是对于自动驾驶概念的提出，以至于率先进行试验，再到推出实用产品，沃尔沃一直都走在汽车业界的前头。本次奔驰在法兰克福车展上展示的“INTELLIGENT DRIVE”自动驾驶汽车，其大部分核心技术和理念，沃尔沃都已经在之前对外发布和展示过。虽然直接比较两家的自动驾驶技术孰优孰劣还为时尚早，但从推出的时间上，沃尔沃是无疑的领先者。

　　基于对安全长久以来的关注，沃尔沃投入巨大力量对于自动驾驶汽车进行研发，仍是出于对于未来汽车“零伤亡、无事故”的美好愿景。莱克斯-科斯迈科斯指出：“安全始终是沃尔沃汽车的基因，沃尔沃汽车在进行的自动驾驶技术的研发时，其首要目标是实现零伤亡，科技可以帮助我们实现这个愿景。”

　　根据沃尔沃的规划，自动驾驶的实现会分为四个阶段。沃尔沃计划最终在2020年推出完全自动驾驶且绝对安全的“不死车”，而具备初步自动驾驶科技，应用于拥堵城市的安全免撞汽车则将于明年就将正式推出。

　　第一阶段“驾驶员辅助系统”主要是为驾驶员在行车中提供必要的信息采集，在关键时刻给予清晰、精确的警告，相关技术包括车道偏离警告（LDW）、正面碰撞警告（FCW）和盲点信息系统；第二阶段“半自动驾驶”则可以在驾驶员被警告的情况下，如果没有做出相应措施，汽车会自动做出相应反应，相关技术包括紧急自动刹车（AEB）、紧急车道辅助（ELA）；第三阶段“高度自动驾驶”可让汽车在驾驶员的监控下长时间或短时间的自动控制行驶；第四阶段“完全自动驾驶”可让汽车不在驾驶员的监控下实现完全的自动驾驶，驾驶员可以在车上上网工作、休息睡觉或做其他娱乐活动。

　　沃尔沃即将在2014年推出的可全自动驾驶的汽车，装备了沃尔沃开发的全新交通堵塞辅助系统，目前已有实车在测试中。这个系统可以让汽车以50km/h以下的速度自动跟随前方车辆行驶。

　　自动驾驶技术本质上与卫星导航、安全气囊、自动停泊系统、可“看到”白线和让汽车处在行车道的传感器以及碰撞避免和ACC主动巡航系统(在靠近前方车辆时自动刹车)没什么两样。现在，所有这些技术都已经应用于现代汽车。

　　通过多种雷达、传感器和摄像头的配合，沃尔沃研发的驾驶系统能够自动识别周围环境当中的车辆、行人和动物等活动物体及其运动方向和速度，同时对于车道白线，道路标志和信号灯也能进行正确判断。获取这些信息的车辆再经过行车电脑的综合处理，自动作出正确安全的操作。

　　与众多厂家纷纷投入对单车自动驾驶技术的研究不同，沃尔沃同时也加入了道路安全列队行车的研究。实际上沃尔沃是参与欧洲环保型道路安全列队行车（SARTRE）项目唯一汽车制造商。

　　2012年9月，三辆无人驾驶的沃尔沃汽车，在一辆有人驾驶的卡车带领下，在西班牙巴塞罗那的公路上，以90km/h时速完成欧洲环保型道路安全列队行车(SARTRE) 的测试项目。沃尔沃也因此成为第一个在开放的高速公路实现完全自动跟车测试的汽车厂商。

　　除了解放驾驶员以外，SARTRE的研究还能为驾驶者带来诸多益处。根据车间距和车辆的大小，该项目能够为车主节约10%-20%的燃油消耗。同时，由于行车过程由系统智能执行，避免了由于驾驶者疲劳等因素所产生的安全隐患，提供交通安全。沃尔沃汽车本身所搭载的先进通信技术，能够使车队中的各车之间互动非常迅速。另外，对于交通拥堵的状况也有很好的改善。由于车速变换的减少，使道路使用效率得到提升，从而让交通更加流畅。

　　2014年基于沃尔沃SPA全新车型平台的首款新车XC90即将正式上市，新平台融合沃尔沃超前的六大安全技术。据悉，沃尔沃首款自动驾驶功能的车型也将在这一车型平台上诞生。并且沃尔沃未来的全系车型都将广泛采用自动驾驶技术的成果。或许未来人们将不再是“驾驶”汽车出行，而是由智能的汽车载上旅客开往目的地。