雷诺汽车在中国起个大早赶了个晚集。
早在1993年，雷诺汽车与三江航天集团签订了在湖北省孝感市组装和生产轻型商用车塔菲克的合资协议。同年12月，三江雷诺成立，三江持股55%，雷诺持股45%。1995年，三江雷诺汽车有限公司开始投产。
按照最初的设计，到1998年底，随着涂装、焊装、总装三条生产线全面建成，三江雷诺具备年产15万辆的能力。然而初期雷诺并未找准市场节奏，其推出的塔菲克客车销量惨淡。1994年至2001年的8年时间内，塔菲克累计只销售了4000多辆。年均不到500辆。连年亏损之下，三江雷诺停产闲置，仅留有约30名管理人员驻守。
2000年8月，眼见扭亏无望，三江集团退出三江雷诺项目，将股份转让给华晨集团旗下的航天华晨。2001年5月，航天华晨正式作为新股东与雷诺公司组成了新的董事会，双方计划导入更多车型以提高竞争能力。2002年，仰融事件后，华晨集团被宣布收归国有，雷诺汽车重组三江雷诺设想再次破碎。
此后的2003年，航天华晨将持有的三江雷诺股权转让给湘火炬汽车集团股份有限公司（下称“湘火炬”）。经历一系列的曲折之后，湘火炬在与雷诺就乘用车项目谈判失败后也宣布退出，三江雷诺的重组再次搁浅。
2002年，日产汽车与东风汽车(600006,股吧)签署合资协议，卡洛斯戈恩在签约仪式现场提出，雷诺乘用车随后也将进入中国。在进入中国的方式上，雷诺汽车提出一揽子方案解决三江雷诺项目问题，停产多年的三江雷诺项目再次迎来重生的契机。
2004年，雷诺汽车与东风汽车成立专项工作组展开合资讨论，但是截至2008年年底，双方仍然未能就生产地点以及其他相关问题达成一致意见。在此期间，广州花都区政府成立了领导小组跟进雷诺项目选址工作，积极争取各方支持，并一直为雷诺项目预留建设用地。而东风汽车大本营武汉也毫不示弱。项目地址的分歧等原因导致谈判暂停。
2009年，在重组三江雷诺构架下，东风雷诺合资谈判重启。根据国家产业政策要求，新建汽车生产企业必须在兼并现有汽车生产企业的基础上进行。由于雷诺日产联盟已经拥有东风日产与三江雷诺两家合资公司，合资名额用完，新建东风雷诺汽车项目必须收购三江雷诺“壳资源”来获得生产资质。
