方便快捷的出行方式和愈来愈高的燃油成本之间的矛盾成为有车一族的苦恼。不仅如此，国人大谈环境保护、提倡使用新能源，也成为寻求解决汽车尾气，采用高效廉价替代品的催化剂。目前来说，采用天然气做为动力无疑成为想要节约成本的车主的最爱。其实，“油改气”这个概念早在十几年前就已经出现。1999年，科技部、国家环保总局等13部门联合出台《关于实施“空气净化工程—清洁汽车行动”的若干意见》，重点开展了以天然气(LNG)、液化石油气(LPG)为代表的燃气汽车技术开发和示范推广。北京、上海、天津、重庆、成都及川中地区、哈尔滨、长春、西安、乌鲁木齐、广州、深圳、海南等12个试点示范区域，最早以“油改气”的方式，在出租车和公交车领域开始了燃气汽车试点。

用谁更安全?

　　西安北郊一家“油改气”工厂王姓经理告诉笔者，随着政策的明朗，前来进行油改气的私家车主越来越多。首要咨询的问题则是改装后是否安全。他说，对车主来而言，使用天然气做为动力毕竟是一个“新兴事物”，没有更多的案例佐证，相比能看得见的汽油，天然气的使用是否让大家心里还是没有底。

　　该厂家改装工程师介绍说，虽然天然气是易爆气体，但它的爆炸是有条件的，在采取了一系列措施后，可以安全的将天然气用于汽车上。

　　从燃料本身的特点来说，天然气的燃点一般在650℃以上，而汽油为427℃。天然气比汽油高出200℃以上，这说明天然气不象汽油那样容易被点燃。其次天然气在空气中燃烧时的体积界限是5%～15%，而汽油是1%～7%。即大气中有1%的汽油浓度就很容易发生着火爆炸。天然气要比汽油好的多，因为它要积累到5%才到达它的燃烧下限。更重要的是天然气比空气轻，其密度只是空气的55%，稍有泄漏，很容易向大气中扩散，不至于达到低燃烧界限。

　　众所周知，天然气里的加臭剂能够能让人对其泄漏及早发现，从而采取预防措施。最重要的是，天然气在空气中的比例即使达到爆炸极限度，没有火源也不会发生爆炸。

　　王经理说，给大家造成心理压力的是汽车“背负”的天然气储气瓶。这么大的一个家伙放在汽车里，就好像一个“炸弹”，不知道什么时候会爆炸。

　　气瓶到底安不安全?改装后，我们真的就“背负”了一个炸弹?

　　王经理介绍，“油改气”过程中，发动机的燃料系统所用元器件不多，主要是一些开关和减压阀、混合器等，这些部件的关键是密封问题。选材、加工、安装、高度等都是在严格的质量保证的条件下进行的，不应有安全问题。在天然气汽车加气装置中，有自动定压、定温控制和断流截止阀。汽车上的油气转换开关能使发动机在停车后自动关闭油、气供。

　　合格的储气瓶都要经过严格的安全检验。包括静水压力爆破试验、压力循环试验、耐火试验、坠落试验以及枪击试验。此外，气瓶还装有安全阀，其内装有100℃的易熔合金和26Mpa的爆破片。当气瓶内气体压力、温度超过上述数值时会自动放气。

　　王经理笑着说，从某种程度来讲，储气瓶的安全性要比油箱强多了。

泄漏能爆炸?

　　2013年3月20日下午，四川省南充市境内发生一起“油改气”汽车自燃事故。当地交通部门称，天然气如果在气瓶阀门接口泄气，或没有保养好，污垢、粉尘依附在上面，就容易燃烧。

　　2013年9月3日下午，河南省漯河市郾城区黑龙潭乡黑龙潭村，一辆久置未动的“油改气”私家车在点火发动时突然起火，火苗很快蔓延至整辆汽车，消防部门及时扑灭火灾，天然气钢瓶被烘烤变形但未发生爆炸。