在正在底特律举行的2014北美国际车展上，戴姆勒集团首席执行官迪特尔蔡澈（Dieter Zetsche）博士借记者圆桌会议之机向外界放出信号，称燃料电池动力汽车的研发进度可能大大落后于预期。距离量产化投向市场，燃料电池汽车恐怕还有十年的路要走。
去年，戴姆勒与日产和福特三家结成技术同盟，共同针对燃料电池汽车技术进行攻关。当时，三家公司曾制定了一个雄心勃勃的时间表，称将在2017年向市场投放一款可量产化的燃料电池汽车。
在会议期间，蔡澈坦言，“目前，生产车用燃料电池的成本还很高，我们希望通过与日产、福特两家公司的合作，可以把燃料电池的生产成本降下来。不过，尽管大规模生产可以降低单个燃料电池的价格，但是随着生产数量增加，投入到燃料电池生产上面的资金也必然大幅增加，这样就形成了一个死结，难以化解。”此外，蔡澈也承认，未来燃料电池汽车的市场化也会受到相关基础设施的严重限制。目前，只在极少数地区有氢气加注站，这远远不能满足燃料电池汽车的需求。
正如蔡澈所言，通过与另外两者的结盟，戴姆勒、日产和福特都可以大幅削减用于燃料电池技术的投资。每家公司只需消耗总投资三分之一的资金，就可以得到并且使用由三家公司共用的燃料电池汽车技术平台。这样一来，从成本核算的角度，三家公司得以在通用性、生产规模和资金利用率上寻求最优配置。
相比于燃料电池，蔡澈更加看好自动驾驶技术在未来的发展。蔡澈称，近几年自动驾驶技术的发展速度已经超出了业内专家此前的预期。无论是在硬件还是在软件上，当前的自动驾驶系统已经趋于完善。借助测距雷达和传感器，能够做出更加精密的控制的自动驾驶系统也已经问世。
去年发布的新款奔驰S系列车型上，已经配备了先进的自动驾驶系统。在自主制动等系统的配合下，新款奔驰S车型可以在60英里/小时的速度以下对车辆进行适度的调整和控制。在蔡澈看来，一套完善的自动驾驶系统将可以有效地防止交通事故的发生，从而提高交通参与者的人身安全。
