3月22日-4月1日，国家主席习近平对欧洲进行重要访问，在11天的行程中，汽车工业受到特别的关注。
3月26日，习主席参加了东风汽车和法国标致雪铁龙合作协议签署仪式，东风将斥资8亿欧元购买标致雪铁龙14%股权，双方从三大方面展开战略合作，包括提升在华产销量、兴建研发中心和组建合资公司进军东南亚等。3月28日，习主席和德国总理默克尔在会谈之后，共同见证了双边合作文件的签署，涉及汽车、交通、信息化、税务、金融、科技、节能环保、医药、教育、农业等多个领域，包括一汽-大众、上海大众、北汽-戴姆勒、华晨宝马四个合作项目。4月1日，习主席在比利时国王菲利普及王后玛蒂尔德的陪同下访问了沃尔沃汽车集团比利时根特工厂。国家主席在一次出访中如此密集地关注汽车工业，在历史上是前所未有的。
东风与PSA的合作得到了习主席的高度重视。3月25日，习主席在法国《费加罗报》发表题为《特殊的朋友 共赢的伙伴》的署名文章，文章中明确指出：“作为世界两大重要经济体，中法利益契合点多，互补性强。双方要充分释放合作潜力，通过联合研发、联合投资、共同开发第三国市场等方式，深化两国核能、航空、航天、汽车等传统合作领域利益融合，在农业食品、金融、数字化等新领域打造合作新亮点。”这里明确肯定了东风与PSA“联合研发、联合投资、共同开发第三国市场”的合作方式。
3月26日，习主席在巴黎同法国总统奥朗德举行会谈，在会谈中习主席又提出同样的建议，他建议双方抓住各自推进经济结构性改革新机遇，深化务实合作。联合研发、联合投资、联合生产、联合开发第三国市场，为核能、航空等传统领域合作注入新动力。在这段话中，除联合研发、联合投资、共同开发第三国市场等方式外，又增加了“联合生产”。
