能源燃料消耗是节俭的汽车设计首先要考虑的，这也是所谓可持续的、绿色的设计最为注重的方面。但节俭设计能做到的并不仅限于此，具体的材料使用、制造和推广过程中的能源消耗，抽象的对消费欲望满足的程度，都可以通过节俭的设计理念达到更完美的状态。
材料使用消耗是最直接的方面，这是设计师和工程师一直在努力推进的工作。各品牌在结构和内部设计方面下足了功夫，力求以更适当的结构和更巧妙的组合减少材料使用量，同时还不降低汽车性能所需要的强度和刚度。
需要指出的是，以满足碰撞等基本安全法规为标准，平衡性能设计和材料消耗两方面的矛盾，原本是无可厚非的设计理念，即便是奔驰宝马这些德系神车，也都在不遗余力地优化结构降低重量，这其中并无所谓厚道与否的道德问题。
不 过中国消费者在这方面的消费观念很不“节俭”，很多人还在热衷于钢板厚度和整车重量这类既外行又无知的讨论，连看到法拉利撞车之后的碎片时，也不无幸灾乐 祸的批评：真不结实啊，竟然是玻璃钢的，钢板都舍不得用……与此相映衬的是，大家都知道断桥铝结构的塑钢窗重量轻、售价低、密封性能还好，但为什么就理解 不了汽车的安全结实也同样是靠结构而非重量呢？
汽车制造过程中的材料和能源消耗也很惊人，所有豪华高档的造型和材质，背后几乎都意味着更多的消耗。特别是在中国消费者要求较高的内饰用料方面，设计师不得不采用很多消耗偏大的造型和材料。
比较典型的例子是内饰硬质注塑和软质搪塑之分，我们的消费者非常反感注塑材料，即便是不足10万的廉价车型，也非得要求软质搪塑，以求视觉上的高档和心理上的满足。
实 际上中型及以下车型最适合的内饰材料正是硬质注塑，其成本低工艺简单，耐刮擦易清洗且寿命长，而且设计师会用各种流派的花纹样式来美化表面，能够以更节俭 的成本实现美感不输于搪塑材料的设计。但我们的用户还是不认同，他们宁可接受搪塑纹理中低水平的设计，也不要注塑材料中高水准的设计。
