上周,比亚迪汽车宣布投资30亿元,在武汉打造一个新能源汽车基地。一期计划年产1000辆纯电动大巴车,二期将主攻新能源物流车型,把武汉打造成比亚迪在全国的物流车辆生产基地。
对于比亚迪公布的这一新投资计划,我脑海中出现的第一个疑问是,武汉作为东风汽车的地盘,它为何允许比亚迪这样的蒸蒸日上的民营车企进驻呢?之所以有这样的疑问,主要是因为地方保护、尤其是新能源汽车产业的地方保护,是我对地方政府执政的主要印象。潜意识里就直接联想到这一问题。
我想,比亚迪在武汉的投资之所以能够成行,其主要原因有三:

第一是东风汽车在客车方面的竞争力并不强,客车也不是东风汽车的主要业务。所以比亚迪的进驻对东风而言不算是很大威胁。东风汽车的客车公司在2008年才正式成立,规模也不算很大。它的产品主要也是只在湖北省内销售,而不像宇通、金龙等客车,销售覆盖全国甚至全球。比亚迪虽然不是客车市场的王者,但在新能源客车领域,它至少算是一个领军者。站在东风的角度,将一个老师请到自己身边,更方便自己学习。而且,未来也不一定不存在,东风和比亚迪合作的可能性。
第二,武汉要将自己打造成中国底特律,就必须要有更加开放的心态。在比亚迪进驻武汉之前,已经有上海通用、上海大众等合资品牌新近入驻武汉了。而这几家车企对于东风乘用车而言,都是直接的竞争对手。由此我们也能够看出,虽然东风是武汉乃至湖北省最大的企业,但却并不一定得到武汉的强烈保护。
让武汉有这样的胸襟,我想其中一个主要原因是,一湖之隔的湖南长沙,在过去也在不断扩大自己在汽车行业的战略地位。九省通衢的武汉,就不得不敞开胸怀,以更加优越的条件,来接纳东风的竞争者入驻。另外,工信部部长苗圩是从东风汽车走出去的,如果东风汽车在湖北省过于霸道,地方保护主义在这里横行,那么工信部对于汽车行业的领导地位也将会受到很大质疑。
第三,武汉推广新能源汽车,必须要有具备量产可靠性的产品进入。根据武汉新能源汽车的推广计划,至2015年年底,武汉市财政将投入16.8亿元,力争推广应用10500辆新能源汽车。而要达到这样的目标,就必须要引入东风之外的新能源产品。俯瞰国内的新能源汽车的规模和产量,也只有比亚迪汽车有可能与武汉携手实现目标。在乘用车领域,短期内是很难有推广效果的,而未来几年的主要推广领域,就是在公共交通领域,而这却也正是武汉当前所有车企的弱项。
有了以上三点原因,比亚迪在武汉建厂就不奇怪了。不过,比亚迪和武汉将未来的发展目标,确定为物流车辆生产基地,这等于是说,在公共交通领域之外,物流市场将会成为新能源汽车的又一个发展机遇。而这也符合笔者一贯的观点——新能源汽车在短期内只会在专用车领域有较大发展。
至今,比亚迪汽车已经在西安、深圳、长沙、天津、广州、武汉等地建厂或即将建厂,其中四个后新建的基地,都与新能源客车有关。相对于传统能源客车,比亚迪在新能源客车市场已经取得了一个相对稳固的地位。在宇通、金龙、青年等客车企业依然过得优哉游哉的时候,比亚迪其实已经在它们的背后悄然赶上,威胁着它们将来的生存。
另外,从比亚迪武汉建厂上我们也可以看出,地方保护其实并没有消失,而是逐渐由异地建厂的形态继续存在下去。而这种形态对于中国汽车工业而言,并不是一件好事。它会给企业带来产能浪费、成本增加、工艺水平较低且很难提高等问题,这些问题都会制约我们成长。