最近在一部电影当中新学会了一个词——幽灵堵车(phantom traffic jam)。就是大家通常遇到的，看着前头堵车了，但是开过堵车的地带发现并没有什么特殊状况。大城市的交通，从来都不让人省心。多年的“逆来顺受”，我们已经能坦然面对早、晚高峰这种可以预料的堵车。但是那些突如其来的堵车还是让人抓狂：有时车辆不多、车道平整，既无事故发生也没停顿车辆，车流速度却突然降了下来，甚至整片交通都陷于停滞。

　　这种堵车发生的原因是当车流比较饱和的时候，大家都匀速前进的状态是非常不稳定的。只要有一点儿扰动，前方的司机变道或者踩一脚刹车，就会立即造成后方车辆依次做出连锁反应，然后形成一个虚拟的堵车点，这个堵车点会堆积大量汽车，然后逐渐蔓延到很远的后方。

　　名古屋大学做过一个有趣的实验，很多辆车排成一个圈，先开始排在一定间隔，然后要求各个司机尽可能匀速绕圈行驶。尽管司机们知道这是实验，并尽可能匀速并保持和前车适当距离。随着时间的推移，出现了细小的扰动，有的车和前车距离缩短了，并踩了刹车——再过一段时间，这个扰动放大了，最终还是发生了交通拥堵。

　　解决这种没有原因的堵车，说起来非常简单——只要每位司机都保持和前车足够距离。前车刹车时，后车也温柔地踩刹车，前车加速时，后车也立即加速（车和车之间的空间保持相对固定）。显然这个执行起来很困难的建议，因为人反应起来都有延迟，更要命的是，总有那么一小撮人很不守规矩，喜欢离前车非常近——最后的结果就是他由于反应延迟，当前车踩刹车时，他由于延迟拉近了和前车的距离，因此需要加倍用力地踩刹车才能把速度更快地降下来得以保持安全车距，他后面的车则需要更加倍地用力踩刹车。最终的结果，或者有几辆车几乎停了下来，或者发生了交通事故，于是就发生了幽灵堵车甚至真实的堵车。

　　这实际上是一个蛮有意思的现象，少数人极轻微的“违法”可以迅速毁掉一个组织良好的“队伍”前进的步伐。尽管这少数人甚至都没有意识到他们的行为会产生这么大的危害。所以，驾驶时和前车拉开多一点距离，尽量以匀速驾驶，这不仅是关乎到安全，而且可以创造良好的道路环境，你会发现其实很少需要急加减速，前车加减速产生的扰动会被你的距离给抹平掉。我国汽车人均保有量为105辆/千人，还不到美国的七分之一，甚至都没有达到189辆/千人的世界平均水平，但现在却陆续有城市因为拥堵而限购，我相信“幽灵堵车”是主要原因之一，就是典型的囚徒困境，如果大家都守规矩，就是共赢。但是如果一个人不守规矩，这个人则会稍微捡点便宜，所有剩下的人都会因此而受到牵累。