7月3日，在中国国家主席习近平访问韩国的第一天，他与韩国总统朴槿惠在青瓦台举行首脑会谈。据韩国媒体报道，当天的会谈长达两小时四十五分钟，会谈时间比预定时间延长了很多，双方达成广泛的重要新共识。
会谈结束后双方在发表的联合声明中表示，双方将进一步加强经贸合作，提高两国国民的生活水平，努力成为拉动地区和世界经济增长的双引擎。双方还表示，将加强沟通，争取年内正式签署中韩自贸协定(FTA)。
据韩联社报道，两国一致同意为争取今年就自贸协定谈判达成协议而加倍努力。在首脑会谈结束后的记者会上，习近平表示，两国将一道努力，加大中韩自由贸易区谈判力度，争取在年底前结束谈判。
7月4日，习近平又出席了中韩经贸合作论坛并发表了演讲。习近平说，中国政府高度重视企业家作用，愿意倾听他们的意见和建议，为中韩经济界开展经贸合作搭桥铺路。
据韩国媒体报道，论坛由韩国商工会议所和韩国贸易投资振兴公社共同举办，吸引了两国450余位企业家参加，是中韩史上规模最大的“中韩商务论坛”。 其中，中国知名企业家云集，涉及制造业、金融、IT等多领域。韩国方面也是阵容强大，包括现代汽车集团会长郑梦九等。
中韩自贸区谈判始于2012年5月，至今已经进行了11轮谈判。去年9月，中韩自贸区第七轮谈判结束，完成了第一阶段的谈判。在第一阶段的谈判中，中韩就废除关税的产品比例和进口额比例初步达成共识。双方同意，最终实现自由化的产品应占全部商品税目的90%，涵盖进口总额的85%。
在第一阶段谈判中，中韩双方完成了模式阶段的谈判。从第8轮谈判开始，第二阶段的谈判开始了实质性要价和出价。目前，中韩自贸区谈判正在以密集的方式进行，最近一轮谈判于今年5月底在四川进行。下一轮谈判定于7月在韩国举行。习近平出席中韩经贸合作论坛，与中韩企业家见面，将有助于中韩进一步挖掘经贸合作潜力，加快推动中韩自贸区的成立。
按照习近平主席的要求，今年年底，中韩自贸区就要成立，这对于中韩汽车贸易的影响将非常深远。中国国际问题研究所杨希雨研究员认为，中韩签署自贸协定具划时代意义，将给中韩双边自由贸易发展带来更大空间，为两国货物贸易提供制度保障，给东北亚自由贸易框架树立一个标杆。韩国经济专家表示，中韩达成自由贸易协定，将改变两国经济合作模式，带来经济合作规模大幅增长。
