自2012年年底上市以来，上海大众新桑塔纳累计销售已突破34万辆，市场占有率超过4.6%。而今年1-6月份，新桑塔纳累计售出16.2万辆，助力品牌上半年累计销量突破18万，强势引领中级车市。销售数据证明，新桑塔纳成功引入吸收是本土化研发的变革的探索，上海大众如今已经建立起功能完善、具备国际领先水平的技术开发体系。
实际上，上海大众起步之初，新车型总是由外方研发，然后拿到中国来改进，但在这个过程中培育了中国汽车工业和零部件体系与全球同步的高标准。当初通过“桑塔纳共同体”的成立，以“高标准高要求”对汽车零部件企业进行生产线技术改造。90年代初，桑塔纳国产化率达到90%。国产化和德系标准的融合，实现了中德技术合作的初步成功。
不过这样的“拿来主义”不久便暴露出研发耗时长、成本高，而且还不一定适合中国市场的问题。为了实现技术研发方面的突破，上海大众与德国大众联合开发了桑塔纳2000项目，这也是中方参与研发的首款车型。
毫无疑问，作为上海大众拓展研发的重点项目，桑塔纳的联合开发对于其提升销量和完善自我研发体系将起到较大的推动作用。一位上海大众研发人员回顾，从桑塔纳3000项目起，上海大众就开始了自主开发的探索，每一次本土化研发，也都是基于对中国市场需求的深度调研，并成功完成了帕萨特领驭、朗逸、帕萨特新领驭、全新帕萨特、新朗逸等新车型的开发工作。
如今，依托上海大众技术中心进行的零部件和整车试验能力已经领跑国内车企。不仅服务于上海大众汽车的自主开发，且接受大量德国大众、一汽-大众、上汽集团等委托的技术服务项目。在上海大众技术中心内，零部件试验能力分析涵盖动力总成附件、底盘、车身、内饰件及电器电子五方面，共计28个专业分组、260个工程零件、2000多个认可试验。与此同时，天越自主品牌新能源车的性能提升工作也正紧锣密鼓地展开。
随着上海大众的自主研发能力增强，愈发自信的上海大众已着手研发难度更高、技术含量更高、品质更优的高端车型。据透露，上海大众2015年将有全新C级车、大型SUV等高端车型问世。
