不知不觉中,我们熟悉无比的汽车,正一年比一年变得聪明和独立。即便是低端的经济型车辆,很多现在也都安装有实现自助泊车、道路监控等功能的摄像头与车载雷达。车辆的智能化,也带来了更高的安全性:它们能够保证车辆始终沿着车道直行,与周围的车辆保持适当的距离,还会在驾驶员即将发生事故前发出警告并自动刹车。
可以说,这些功能的出现,极大地提升了人们行车安全的水平。政府的交通管理机构当然也乐见其成。在汽车之国美国,联邦政府甚至觉得汽车智能化发展的速度还是不够快。心急的他们除了要求2018年所有新车都必须装配倒车影像之外,更希望车辆之间的关系从当前探测彼此的存在与位置,升级为信息的相互交流。
这即是车—车交流系统(V2V)的目标:利用无线电信号,来将某一范围内所有车辆的时速、位置、方向等信息进行传输。在目前摄像头、雷达等已经能够消除诸多安全隐患的情况下,这一系统看起来似乎有些多余。但事实上,它的出现,可以极大地扩展和提升现有的许多安全功能,比如追尾警告、盲点提示等等。

美国高速公路安全管理局NHTSA近日就在一份报告中,推荐了三个V2V能够大放光彩的领域。作为美国政府部门汽车安全的最高主管机关,NHTSA承担着确保各类车辆符合机动车安全法规要求的重要职责。在NHTSA看来,许多危险都来自于车辆的视线之外,摄像头对此无能为力,而交流、通报信息的无线电却能发挥作用。
具体说来,这三个领域分别是交叉口行车辅助、左转辅助和紧急刹车警示灯。
交叉口行车辅助。指车辆进入事故高发区域时,驾驶员能够收到对碰撞等潜在威胁的提醒,进而采取措施。这里主要针对车辆行驶到交叉路口等复杂地带。与高速公路等路况不同,此时此地,其他车辆来自四面八方。靠驾驶员个人的精力去应对显然是不够的,而摄像头和雷达也无法做到全面照应。
左转辅助。驾驶员在左转时,经常会遭遇A柱造成的视线盲区。该功能将会提醒车主在适当的时候左转,以便避开来自看不见方向的车辆。沃尔沃新款XC90是第一款配有该功能的量产车,但它只针对车辆视野内的轿车,无法如V2V一样,应对从卡车之类遮蔽物体后突然杀出的“不速之车”。