近日，由工信部主办的全国甲醇汽车试点工作座谈会在山西晋中举行，工信部副部长苏波表示，同意将贵州和甘肃纳入甲醇汽车试点，计划未来在贵州、平凉和兰州3个城市投入试点运行甲醇汽车1800辆。

　　提起甲醇汽车，即用甲醇替代汽油和柴油作为燃料的汽车，其实并不是什么新鲜玩意儿。为什么会被工信部试点推广？它有哪些优势？目前国内有哪些车型？它算新能源汽车吗？技术成熟吗？使用费用如何？和纯电动汽车比较起来如何？……编辑为你一一解答。

　　早在上世纪70年代，由于政治原因出现了所谓的“石油危机”，出于能源安全和平衡外汇等原因，不少国家开始寻找能替代石油的能源。这时醇燃料（主要是甲醇和乙醇）就进入了人们的视野，相对于汽柴油来说，醇燃料来源广泛，其中甲醇主要从煤和天然气中提取，乙醇主要从生物质中提取。另外，醇燃料燃烧后的污染物排放更低，属于清洁燃料。

　　上世纪80年代，美国市场上就出现了甲醇汽车，其中对环保要求很高的加州政府更是大力推广。需要说明的是，甲醇作为汽车燃料经历过几个阶段，资料显示，最早是M3-M5（汽油中掺入3%-5%甲醇和助溶剂），之后甲醇比例逐渐提高，现在中国试点推广的甲醇汽车燃料以M85和M100（不掺汽柴油，只有甲醇和少量添加剂）为主，另外还有一种甲醇灵活燃料汽车FFV，这种汽车可以使用任何比例搭配的甲醇和汽油混合燃料，美国加州在上世纪曾长期示范运营过。

　　1998年，福特停止生产甲醇汽车后，美国就无车企再生产该种汽车，直到前些年才有一点改观。很多资料显示并不是技术层面的问题，福特、大众等公司都曾表示甲醇汽车的技术已非常成熟。

　　究其原因，一是“石油危机”已解除，当时在美国，出于经济和方便的考虑，甲醇主要从天然气中提取，其价格后来要高于汽油，随之就失去了使用经济性；二是由于甲醇具有腐蚀性等特点，需要有专门的储存和加注设施，而美国的大石油公司出于利益的考虑，在建设甲醇加注站和推广甲醇燃料上非常不积极甚至是持反对态度。1998年，几大石油公司和加州能源委员会签订的为期10年的甲醇加注站租借协议期满，之后便把很多加注站转回加汽油，造成车主无处加注甲醇的局面。另外，随着油品质量提高和汽车技术的发展，燃用汽柴油后的污染物排放已大大降低，也使得甲醇燃料在减排这点上优势没有以前那么明显。

　　不过值得注意的是，现今中国的油品差、含硫量高饱受诟病，因为硫几乎决定了机动车排放的所有污染物水平，而甲醇是不含硫的。

　　每次甲醇汽车受到关注，总伴随着几个关键词：国家能源安全（中国石油对外依存度在60%左右，而煤的储量丰富，其中大量劣质煤可用于提取甲醇）、节能、减排、基础设施建设等，实际上，这几个关键词同样也伴随着中国的纯电动汽车推广路线。因为有很多共同特点，虽然目前甲醇汽车在中国并未被划归为“新能源汽车”，不少人会拿它和纯电动汽车作对比。