今年五月，谷歌展示了没有方向盘、没有刹车、加速踏板的自动驾驶汽车，随后，加州汽车监管部门要求，谷歌必须给自动驾驶汽车加装方向盘。
据美国科技博客瘾科技报道，谷歌汽车研发团队，似乎对于安装永久的方向盘并不满意，他们计划采用可插拔的方向盘。
根据加州九月中旬开始生效的机动车管理法规，驾车人必须对汽车拥有“实体控制能力”，意味着谷歌的自动驾驶汽车，必须安装方向盘、刹车等“实体控制设备”，否则将禁止上路行驶。
对于加州的法律，谷歌自动驾驶汽车团队只能接受。最近，谷歌团队在社交网络Google+上，公布了一张照片，系加装了方向盘的自动驾驶汽车。
据报道，这辆车的方向盘和其他控制装置，采用了可插拔方式，只要谷歌自动驾驶汽车通过了加州相关部门的测试认定，未来的驾驶人，可以随时移除方向盘和其他人工操控设备。
美国各州的交通法规，自然并不统一。据报道，对于自动驾驶汽车安装方向盘和其他操控设备，仅仅是加州的规定，在其他州或是联邦公路上，并无这一规定。
这意味着同一辆谷歌自动驾驶汽车，如果在进入加州的路面时，可以临时性安装方向盘，在离开加州路面时，驾车人可以方便地卸下方向盘。
在谷歌山景城总部附近，有一个美国宇航局阿莫斯研究中心下属的Moffett机场，目前谷歌的原型车测试，在机场内进行。
据谷歌介绍，在原型车测试场地，谷歌模拟了现实中的道路情况，比如有十字路口红绿灯，有临时性的工地围挡，还有“摇摇晃晃”的自行车骑车人，谷歌要利用一个繁忙的交通场景，来测试自动驾驶汽车的各种紧急反应能力。
据称，在近两个月的测试中，谷歌发现，自动驾驶汽车上已经不需要乘坐一个“备份司机”。
2012年，通过一辆改装的丰田车，谷歌的自动驾驶系统，获得了美国内华达州的特殊审批通过。不过，谷歌总部在加州，加州将会成为谷歌自制的自动驾驶汽车的第一个家乡市场，因此对于谷歌而言，其必须获得加州相关部门的测试通过。
