与在华合资公司对车型布局的重视相比，丰田汽车则更看重丰田在中国市场上本土化的竞争力和成熟技术的低成本优势。说的直白点，就是丰田汽车要把其独步全球的混合动力技术以及强大体系配套能力复制到中国。而在这一庞大的规划中，江苏常熟无疑成为丰田在中国汽车市场攻城略地的“桥头堡”。
丰田全球最大的研发中心（TMEC）是丰田在常熟落下的其中一枚重要棋子，这家研发中心负责的是丰田在华的最核心技术—丰田混合动力等技术实现本土化研发。与一汽丰田研发中心和广汽丰田研发中心一起成为丰田汽车在中国的研发“三驾马车”。另一枚重要棋子则是今年7月丰田中国在常熟的零部件有限公司（TMCAP）开业，工厂正式开始生产。种种迹象表明，丰田汽车近乎卧薪尝胆式的技术导入，将扭转其在华发展的不利局面。一向保守的丰田汽车终于在中国市场开始逐步发力了。
适合中国道路的车，就必须在中国研发
丰田的“混动”之心众所周知，当日产、本田纷纷国产CVT之时，丰田仍在执着于混动的推广。面对市场诸多误解，丰田其实并没有停止脚步，成立于2012年7月的TMCAP，原定今年9月份投产，此次提前实现了CVT的国产。用丰田中国执行副总经理董长征的话来讲，“丰田近几年一直在大力宣传混动技术，让很多人认为丰田就只有混合动力技术，现在CVT的国产化就是告诉大家，我们的传统技术也很强。”
记者了解到，TMCAP作为丰田首个海外CVT生产工厂，将提高旗下车型在中国市场的燃油经济性和竞争力。首批国产8速S-CVT变速器已经搭载于全新卡罗拉和雷凌车型上，未来2.4L以下车型将陆续更换为国产变速器。提升关键零部件国产化率，不仅节省了整车制造成本，更是丰田对华技术输出的关键一步。
众所周知，CVT变速箱最大的特点就是省油，被誉为最理想的汽车变速器。据悉，丰田新一代S-CVT无级变速箱专门针对中国消费者需求和中国的道路环境进行开发和调校，在全球率先使用同轴双排出口油泵，通过应用了新挠性锁止系统、新变速器油、8速运动循环式换挡等新变速控制系统等措施，兼顾低油耗和车辆驾驶乐趣。
与普通的CVT相比，全新8速S-CVT能够让驾驶者感受到换挡时的加速感，驾驶反应更加灵敏，更加运动。丰田CVT的油耗从现款的6.9L/100km，改良至5.9L/100km，油耗每百公里下降了1L。经过改良后的CVT将更加适合中国的道路环境，同时也更加省油耐用。丰田方面表示，8S-CVT能够同时满足中国消费者“实现低油耗”和“追求车辆驾驶乐趣”的需求。
