中石油和中石化之间的页岩气“军备竞赛”日趋公开化之际，却遭遇国际油价暴跌的当头一棒。
在业内看来，国际油价的不断探底正在试探美国页岩油开发的真实成本。而对于成本高出一大截的国内页岩气开发来说，更是雪上加霜。一些业内人士提醒，低油价可能给非常规油气开采带来致命打击。
这或许是一段更加残酷、也更为惊心动魄的赛程：两大巨头的降成本努力能否赶上油价下跌的脚步？已经入场的民企究竟该退该留？中国页岩气商业化开发的天窗又将何时开启？
10月中旬的一天，四川省内江市威远县龙会镇被蒙蒙细雨笼罩，本就崎岖的泥结碎石路也变得更加泥泞难行。在向镇东北驱车五公里后已近黄昏，四下里早已寂静一片，前方却隐隐传来隆隆的机器轰鸣。
驶过一个山坳，地势渐平，轰鸣声则越来越响，车随后在一处工地前停了下来。走进工地，灯火通明的场地上，两座峭拔突兀的“大铁塔”直插天际，每座“铁塔”约有18层楼高，离地十余米处有一个工作平台，再往上是一个更小的平台，塔身正面则并排竖置着数十根黑黝黝的细管。
“这是我们威204H4平台所用的两台钻机，这些细管就是钻杆。三根钻杆组成一根立柱，通过顶驱不断往下钻，全部下完后可长达5000多米。”中石油川气钻探公司页岩气项目部经理罗欣在嘈杂环境中大声地对上证报记者说。
他所说的威204H4平台是中石油在威远区块的钻井平台之一，用以开发5000米地下蕴藏着的神秘的页岩气。过去由于技术条件所限，这些气藏无法开采出来。但随着以水平井分段压裂为代表的体积压裂技术在美获得突破，页岩气革命横空出世，四川盆地地下埋藏上亿年之久的丰富资源也终于得见天日。
对页岩气钻探来说，最主要的成本体现在钻井平台设备的租金，钻杆、钻具租金，人工费用以及固井、测井、录井的费用等。每缩短一天开发周期，就能减少大量成本。此前，中石化曾在涪陵焦石坝创下38天的最短钻探周期，被业界视为中国页岩气开发提速降本的典范。
而据罗欣透露，川西钻探公司的长宁H3-5井前不久凭借33.66天完钻4570米进尺、1800米水平段的钻探周期已超越了中石化，创下全国页岩气水平井钻井周期最短新纪录，较之前完钻的平均周期缩短28.5天，钻井周期缩短45.82%。
