据外国媒体报道，福特汽车公司近日在在硅谷帕罗奥多（Palo Alto）设立了新研究所“Research and Innovation Center Palo Alto”。
该研究所位于斯坦福研究园（Stanford Research Park），拥有125名研究人员及技术人员。目标是研究车辆的自主行驶、互连性、移动性、用户体验及大数据分析等课题，预测这些领域的需求。还计划今后对该研究设施进行扩建，在2015年底之前建成硅谷最大的汽车厂商的研究所。
福特汽车在“2015 International CES”上公布了“Ford Smart Mobility”计划。帕罗奥多的新研究所将是推进该计划的核心机构。在研究所的开业仪式上，福特公布了该计划的主要项目。
互连性方面进行的研究是，将家与车辆连接起来，通过车辆来管理家庭能源管理系统及紧急系统。将实现在外出时通过车辆与家中的能源管理系统通信，自动削减家中使用的能源，还能在快到家时将家里的温度调到舒适值。另外，还能在家中的防盗系统被触动后，向车辆发送警告。在该领域，为了开发更自然的语音识别功能，新研究所还在与位于硅谷的卡内基梅隆大学开展合作。
在移动性方面，将通过远程移动性实验向一下阶段迈进。具体实验时，由位于帕罗奥多的人通过4G/LTE通信，一边看着实时流媒体影像一边远程操纵车辆，使车辆从旧金山湾区移动至亚特兰大的佐治亚研究所。该技术可在汽车分享以及有工作人员的停车场中的车辆移动中发挥作用。
自主行驶方面，新研究所将参与到密歇根大学及麻省理工学院正在推进的研究中。另外，该研究所还在为斯坦大学用来测试搜索路径及预测到达时间算法而使用的综合自助形式研究车的开发提供帮助。此外，新研究所还在测试使用虚拟环境的行驶中交通标识识别算法。
在用户体验方面，新研究所正在测试可让用户直观掌握系统控制方法的高级HMI。比如，高科技座椅利用两个控制器来控制10个调整功能以及具备11个膨胀气囊的按摩功能。目前正在研究最容易让用户掌握的操作方法，比如基于智能手机及平板电脑的用户接口及语音识别功能等。
在大数据分析方面，新研究所利用“OpenXC平台”使用户了解如何使用车辆。目标是检测、分析相关参数，改进产品并实现新的移动服务。新研究所目前正在开发用于收集信息的传感器套件。
